Laga ekshibisi bertajuk The Rivalry Returns menghadirkan duel nostalgia antara Arsenal Legends dan Manchester United Legends di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Senayan, Sabtu (10/10) malam WIB. Dalam pertandingan yang berlangsung ketat itu, Arsenal Legends keluar sebagai pemenang dengan skor 3-2 setelah dua kali mengejar ketertinggalan dan memastikan kemenangan lewat gol Jeremie Pennant.
Manchester United Legends memulai pertandingan dengan tempo tinggi dan langsung memimpin saat laga baru berjalan lima menit. Serangan dibangun dari Darron Gibson yang menemukan celah di pertahanan lawan, lalu bola diteruskan kepada Carlos Tevez. Eks penyerang Argentina itu kemudian mengirim umpan silang yang diselesaikan Ashley Young untuk mengubah skor menjadi 1-0.
Keunggulan Setan Merah tidak bertahan lama. Arsenal Legends merespons cepat dan menyamakan kedudukan lima menit kemudian melalui Emmanuel Adebayor. Gol itu lahir dari situasi sepak pojok yang dieksekusi Jermaine Pennant, sebelum Adebayor melepas tembakan keras yang tak mampu dihalau kiper lawan. Setelah itu, kedua tim bermain seimbang hingga jeda hidrasi pada menit ke-21.
Sesudah pertandingan dilanjutkan, Manchester United sempat meminta penalti ketika Dimitar Berbatov dijatuhkan Philippe Senderos di area terlarang. Namun, wasit tidak menunjuk titik putih. Arsenal justru memanfaatkan momen itu untuk melancarkan serangan balik cepat. Ashley Cole mengirim umpan lambung yang disambut Santi Cazorla tanpa kawalan, dan gelandang Spanyol tersebut membawa Arsenal berbalik unggul 2-1. Menjelang turun minum, Petr Cech beberapa kali melakukan penyelamatan penting sehingga United gagal menambah gol.
Memasuki babak kedua, Arsenal melakukan pergantian di bawah mistar dengan memasukkan Lukasz Fabianski menggantikan Cech. Kiper asal Polandia itu langsung diuji dan berhasil mematahkan peluang Eric Djemba-Djemba di awal paruh kedua. Meski Arsenal masih menjaga keunggulan hingga menit ke-55, tekanan Manchester United terus meningkat dan akhirnya berbuah hasil pada menit ke-64.
Antonio Valencia mengirim umpan silang yang disambut Radamel Falcao. Striker Kolombia itu kemudian mengecoh William Gallas dengan putaran badan sebelum menuntaskan peluang menjadi gol penyama kedudukan 2-2. Namun, skor imbang itu hanya bertahan singkat. Setelah jeda hidrasi babak kedua, Arsenal kembali mengambil alih lewat tendangan bebas Jeremie Pennant pada menit ke-74, yang lahir setelah Robert Pires menusuk ke area berbahaya dan Mikael Silvestre melakukan pelanggaran. Sepakan Pennant tak mampu dijangkau Edwin van der Sar, dan hingga peluit akhir Manchester United gagal membalas. Arsenal Legends pun menutup laga dengan kemenangan 3-2.
Susunan pemain Manchester United Legends: Edwin Van der Sar; Rio Ferdinand, Wes Brown, Nemanja Vidic, Ashley Young, Antonio Valencia, Mikael Silvestre; Ryan Giggs, Darron Gibson; Dimitar Berbatov, Carlos Tevez. Susunan pemain Arsenal Legends: Petr Cech; Ashley Cole, Lauren Mayer, William Gallas, Pascal Cygan; Robert Pires, Alex Song, Santi Cazorla, Gilberto Silva, Jeremie Pennant, Emmanuel Adebayor.
Discussion about this post