Mantan bintang Manchester United, Ryan Giggs, menyoroti tren naturalisasi pemain yang marak di Asia Tenggara saat berada di Malaysia. Dalam pandangannya, kebijakan itu boleh saja dijalankan, tetapi tidak boleh dilakukan secara terburu-buru tanpa mempertimbangkan kualitas pemain, pengembangan usia dini, dan keseimbangan dalam pembangunan sepak bola nasional. Pesan itu juga relevan bagi Indonesia, yang termasuk negara aktif memakai jalur naturalisasi dalam beberapa tahun terakhir.
Giggs menyinggung isu ini di tengah praktik naturalisasi yang memang semakin umum di kawasan tersebut. Indonesia, Malaysia, Filipina, Vietnam, Kamboja, dan Thailand menjadi negara-negara yang kerap mengandalkan pemain asing maupun pemain berdarah keturunan untuk memperkuat tim nasional. Di Malaysia, persoalan ini bahkan sempat memicu skandal besar setelah tujuh pemain asing didaftarkan seolah memiliki garis keturunan Malaysia melalui dokumen yang ternyata dipalsukan.
Kasus itu sempat berjalan sebelum FIFA menemukan kejanggalan dan melakukan penyelidikan. Hasilnya, federasi sepak bola dunia menyimpulkan bahwa ada manipulasi dokumen dalam proses tersebut. Latar belakang inilah yang membuat pernyataan Giggs terasa tajam, terutama karena ia berbicara di negara yang pernah terseret persoalan serius terkait naturalisasi. Namun, ia tidak menyerukan larangan total.
Dalam komentarnya kepada NST.com.my, Giggs menekankan bahwa sebuah tim atau negara perlu menjaga keseimbangan antara pemain hasil pembinaan sendiri dan pemain datang dari luar. Ia menilai infrastruktur sepak bola, terutama akademi usia muda, harus terus berkembang agar tim nasional tidak bergantung sepenuhnya pada solusi instan. Menurutnya, pemain asing yang masuk juga wajib punya kualitas dan sikap profesional yang baik.
“Saya pikir semuanya selalu tentang keseimbangan,” kata Ryan Giggs seperti dikutip dari NST.com.my. Ia menambahkan bahwa di negara atau liga besar, fondasi utama tetap berasal dari pemain akademi yang tumbuh secara berkesinambungan. Bagi Giggs, kehadiran pemain luar hanya akan bermanfaat jika benar-benar memberi nilai tambah, bukan sekadar menambal kekurangan secara cepat.
Selain pemain, Giggs juga menyoroti posisi pelatih. Ia berpendapat, idealnya tim nasional ditangani sosok lokal yang memahami karakter dan latar sepak bola negaranya sendiri. Meski begitu, ia tidak menutup pintu bagi pelatih asing sepanjang mereka memang berpengalaman dan mampu membawa ide taktik baru, profesionalisme, serta pendekatan yang berbeda.
Dengan kata lain, pesan utama Giggs bukan menolak naturalisasi atau pelatih asing, melainkan mengingatkan agar semua keputusan diambil dengan ukuran yang jelas. Bagi dia, pembinaan pemain muda tetap menjadi fondasi, sementara pemain naturalisasi dan pelatih luar hanya pelengkap yang seharusnya memperkuat, bukan menggantikan, kerja jangka panjang sepak bola nasional.
Discussion about this post